未來(lái)社會(huì)工業(yè)化的發(fā)展趨勢(shì)以及世界先進(jìn)養(yǎng)殖模式的發(fā)展水平預(yù)示，工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖系統(tǒng)將是未來(lái)水產(chǎn)養(yǎng)殖的重要模式。因此，工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖是我國(guó)水產(chǎn)養(yǎng)殖的重要發(fā)展方向。國(guó)際上沒有工廠化養(yǎng)殖這一提法，與工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖系統(tǒng)相對(duì)應(yīng)的是循環(huán)水養(yǎng)殖系統(tǒng)（RAS），其主要特征是水體循環(huán)利用，日均水利用率在95%以上，如低于此指標(biāo)，即為流水養(yǎng)殖。工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖與傳統(tǒng)養(yǎng)殖方式相比，具有節(jié)水、節(jié)地、高密度集約化和排放可控的特點(diǎn)，符合可持續(xù)發(fā)展要求，是未來(lái)水產(chǎn)養(yǎng)殖方式轉(zhuǎn)變的必然趨勢(shì)。
水體的鹽度和硬度都能達(dá)到飽和進(jìn)而析出，所以必須在系統(tǒng)內(nèi)部放置植物?？梢栽谒w內(nèi)放置水葫蘆、空心菜、浮萍等，也可以在硝化池種蔬菜比如西紅柿樹、地瓜樹、西瓜、土豆，矮化的果樹也是可以的。在水池內(nèi)放置水葫蘆則需要注意不能被魚吃掉了。這樣植物還會(huì)遮光，避免魚被日光照射，同時(shí)還能收獲大量蔬菜和魚食。整個(gè)系統(tǒng)是需要日光的，一來(lái)是植物光合作用消耗肥水無(wú)機(jī)鹽，再就是給水體加溫，應(yīng)盡可能的加大日光采集。
20世紀(jì)80年代，國(guó)外的工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖設(shè)施和技術(shù)開始進(jìn)入中國(guó)，當(dāng)時(shí)各地花巨資共引進(jìn)了西德和丹麥約30余套循環(huán)水養(yǎng)殖設(shè)施，但由于高昂的投入和運(yùn)行成本，上述設(shè)施很快便被束之高閣。1988年，中國(guó)水產(chǎn)科學(xué)研究院漁業(yè)機(jī)械儀器研究所在吸收消化國(guó)外技術(shù)的基礎(chǔ)上，設(shè)計(jì)了國(guó)內(nèi)第壹個(gè)生產(chǎn)性的工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖車間。隨著養(yǎng)殖業(yè)和物流的迅速發(fā)展，北方冬季的吃魚問(wèn)題得到很大改善。隨著北方魚價(jià)的大幅下跌，工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖的經(jīng)濟(jì)性受到了嚴(yán)重的質(zhì)疑，加上技術(shù)上的不成熟，工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖的發(fā)展進(jìn)入了低谷。