循環(huán)水養(yǎng)殖系統(tǒng)（recirculating aquaculture system，RAS）作為一種新型養(yǎng)殖模式，通過一系列水處理單元將養(yǎng)殖池中產生的廢水處理后再次循環(huán)回用。其主要原理是將環(huán)境工程、土木建筑、現(xiàn)代生物、電子信息等學科領域的先進技術集于一體，以去除養(yǎng)殖水體中殘餌糞便、氨氮（TAN）、亞硝（xiao）酸鹽氮（NO2--N）等有害污染物,凈化養(yǎng)殖環(huán)境為目的，利用物理過濾、生物過濾、去除CO2、消毒、增氧、調溫等處理將凈化后的水體重新輸入養(yǎng)殖池的過程。其不僅可以解決水資源利用率低的問題，還可以為養(yǎng)殖生物提供穩(wěn)定可靠、舒適優(yōu)質的生活環(huán)境，為高密度養(yǎng)殖提供了有利條件。
無論是傳統(tǒng)的水產養(yǎng)殖模式，還是新型的工廠化水產養(yǎng)殖模式，一些基本的水質參數(shù)都是需要達標的。比如養(yǎng)殖水體的溫度、溶氧量、氨氮含量、亞鹽含量等。在實際應用中不同的魚種對這些參數(shù)的要求和耐受力也是不同的。在高密度工廠化水產養(yǎng)殖條件下，時刻保證相應的水質參數(shù)達標是整個循環(huán)水處理系統(tǒng)配置的根本依據(jù)。工廠化水產養(yǎng)殖系統(tǒng)的基本組成及工藝流程 工廠化水產養(yǎng)殖系統(tǒng)的配置應與對應魚種的適應環(huán)境相匹配。以全封閉的循環(huán)水養(yǎng)殖系統(tǒng)為例。
目前我國平均每立方米的產量為7.4 公斤（淡水為8.2公斤、海水為6.4公斤），全國范圍循環(huán)水養(yǎng)殖發(fā)展力不足的特征仍較明顯。目前工廠化養(yǎng)殖的方式大體上分為流水養(yǎng)殖、半封閉循環(huán)水養(yǎng)殖和全封閉循環(huán)水養(yǎng)殖等三種形式。受水處理成本的壓力，仍主要以流水養(yǎng)殖、半封閉循環(huán)水養(yǎng)殖為主，真正意義上的全工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖工廠比例極少。我國工廠化循環(huán)水養(yǎng)殖發(fā)展中存在的問題，主要還是受限于經濟實力、產品市場、養(yǎng)殖品種、養(yǎng)殖規(guī)模、經濟效益比等因素，主觀上還受限于養(yǎng)殖者對養(yǎng)殖技術的掌握和對先進技術的利用。